لكل طراز من السيارات يوجد جيل معين يعد الأكثر نجاحا أو الأطول عمرا بالمقارنة مع بقية الأجيال، تمكنت مرسيدس-بنز الفئة S W126 من المزج ما بين هاتين الصفتين بطريقتها الخاصة.
يعد طراز مرسيدس-بنز الفئة S W126 الأكثر نجاحا من بين أجيال الفئة S على الإطلاق حيث تم انتاج 818 ألف نسخة منها خلال الفترة ما بين 1979 ولغاية 1991 كما أنها كانت الخيار المفضل للعديد من رؤساء الدول والمشاهية كذلك، من أبرز الألقاب التي اشتهرت بها السيارة هي “الرئاسية” أو “التمساح”.
شكل طراز W126 قفزة كبيرة في مجال السلامة وذلك بسبب احتوائها على وسادة هوائية داخل المقود “عام 1981” وهو ما ساعد في الحد بشكل كبير من الإصابات أثناء التعرض لحداث إصطدام أمامي كما أنه بات منذ عام 1987 توفير وسادة هوائية للراكب الجانبي لطرازات عام 1988 وهو ما كان يعتبر في تلك الفترة نقلة كبيرة في السلامة العامة.
عند الحديث عن ميزات السلامة فإن نظام منع إنغلاق المكابح “ABS” كان حاضرا أيضا والذي ظهر عام 1978 في طراز W116 وهو ما أصبح يتوفر حاليا كتجهيز قياسي لكافة السيارات.
عندما تم تصميم مرسيدس-بنز الفئة S W126 تم مراعاة توفير تصميم إنسيابي يساعد على إختراق الهواء بسلاسة وهو ما ساعد أيضا بدوره على توفير إستهلاك الوقود “علما أن زبائن هذه الفئة من السيارات لا تكترث أبدا بهذه المسألة”، لا يزال هناك العديد من عشاق السيارات الكلاسيكية يعتبرون أن هذا الجيل هو من أكثر السيارات أناقة التي أنتجتها مرسيدس-بنز.
يمكن تقسيم فترات الإنتاج على مرحلتين، المرحلة الأولى هي 1979-1984، بمكن تمييز هذه الطرازات من خلال وجود الخطوط البارزة في الجوانب السفلية من السيارة بجانب العجلات ذات الأذرع البارزة.
خيارات المحرك لهذه الفترة تبدأ من محرك سداسي الإسطوانات بسعة 2.8 ليتر ينتج 156 حصان عند وجود الكربوريتر “280S” وترتفع القوة لغاية 185 حصان في خياري “280SE/280SEL” وهو ما شكل أداء لائق للخيار الأساسي من المحركات.
توفر أيضا خيارين من محركات V8، الأول هو بسعة 3.8 ليتر “380SE/380SEL/380SEC” وبقوة 215 حصان فيما أن الخيار الأعلى من المحركات كان بسعة 5.0 ليتر “500SE/500SEL/500SEC” وهو ما ساعد على انتاج 235 حصان.
تم إدخال عدة تحسينات على الطراز في عام 1985 للفترة الإنتاجية ما بين 1985 ولغاية 1991، تميزت هذه الطرازات من خلال الجوانب السفلية الملساء وأيضا تصميم جديد للعجلات مما ساعد على زيادة أناقة التصميم.
جرى أيضا إدخال تحديثات على المحركات، أصبح الخيار القياسي بسعة 2.6 ليتر “260SE” ومكون من 6 إسطوانات مما ساعد على انتاج 165 حصان فيما أن الخيار السداسي الإسطوانات الآخر هو بسعة 3.0 ليتر “300SE/300SEL” وبقوة 185 حصان كما أنه جرى التخلي بشكل نهائي عن الكربوريتر لكافة خيارات المحرك.
خيار V8 بسعة 3.8 ليتر تم التخلي عنه لصالح آخر أحدث منه بسعة 4.2 ليتر “420SE/420SEL/420SEC” قادر على انتاج 215 أو 220 حصان حسب الأسواق فيما جرى تحديث المحرك بسعة 5.0 ليتر “500SE/500SEL/500SEC” ليتمكن من انتاج 255 حصان لتوفير أداء أفضل.
تم أيضا توفير خيار القمة من المحركات وهو أيضا V8 لكن بسعة 5.5 ليتر “560SEL/560SEC” وتمكن من انتاج قوة تتراوح ما بين 270 ولغاية 300 حصان اعتمادا على وجود فلتر الرصاص “الكتالايزر” أو لا.
خيارات علبة التروس إما يدوية من 4 أو 5 نسب أو أوتوماتيكية من 4 نسب فقط مما ساعد على ترجمة الأداء بالشكل المطلوب، يشير حرف E إلى أن المحرك يتصل بنظام حقن مباشر للوقود “بخاخ” وحرف L إلى قاعدة العجلات الطويلة فيما أن حرف C يشير لخيار هيكل الكوبيه.
توفرت مقصورة مرسيدس-بنز الفئة S W126 بعدة خيارات من ألوان المقاعد وأيضا إما الخيار القماشي أو الجلدي من أجل المزيد من الراحة كما أن المقاعد الخلفية كانت إما متصلة كقطعة واحدة أو منفصلة لجزأين للمزيد من التميز.
جرى انتاج طرازات من ذات الجيل مثل 1000SEL و 1001SEL لكنها ليست من انتاج مرسيدس-بنز بل من قبل شركات التعديل علما أنه تم التركيز على تعديل المقصورة وفقا لرغبة المالك لزيادة الفرادة قدر الإمكان.
ظهر لهذا الجيل خيار AMG لكنه كان يجب شراء السيارة أولا ومن ثم الإستعانة بها لخدمات التعديل، تم رفع سعة المحرك من 5.5 ليتر لغاية 6.0 ليتر بجانب التعديل على مكونات المحرك مما ساعذ على انتاج 380 حصان بجانب الزوائد الخارجية التي تضفي الطابع الرياضي.
يمكن تمييز خيار المواصفات الأمريكية لهذا الجيل من خلال التصميم المختلف للمصابيح الأمامية وذلك من أجل تلبية شروط السلامة بجانب الصوادم المطاطية باللون الأسود.
